Os Perigos Ocultos dos Cigarros Eletrônicos: O Que a Ciência Revela Sobre as Lesões Pulmonares

Os cigarros eletrônicos, ou vapes, chegaram ao mercado com a promessa de ajudar as pessoas a parar de fumar. No entanto, o que parecia ser uma solução menos prejudicial acabou se revelando uma armadilha para a saúde, especialmente para os jovens.

Pesquisas recentes estão mostrando que o uso prolongado desses dispositivos pode causar graves danos aos pulmões, incluindo uma condição chamada Evali — Lesão Pulmonar Associada ao Uso de Cigarros Eletrônicos e Vaporizadores.

Neste artigo, vamos explorar o que a ciência descobriu sobre os cigarros eletrônicos e por que eles podem ser mais perigosos do que parecem. E, se você quiser uma explicação mais detalhada, não deixe de conferir nosso vídeo no YouTube no quadro Lendo Estudos Científicos pra Você Não Precisar Ler, onde mergulhamos nesse assunto de forma acessível e informativa.

O Que São Cigarros Eletrônicos?

Os cigarros eletrônicos são dispositivos que aquecem um líquido — conhecido como e-líquido —, que contém nicotina, THC (tetrahidrocanabinol) ou outras substâncias psicoativas. Esse líquido é transformado em um aerossol que o usuário inala, popularmente chamado de vapor. O problema é que esse vapor não é tão inofensivo quanto muitos pensam.

Apesar de sua popularidade, especialmente entre os jovens, os cigarros eletrônicos carregam uma série de riscos à saúde. Eles podem parecer mais modernos e tecnológicos, mas ainda estão repletos de substâncias tóxicas, como nicotina, propilenoglicol, glicerina vegetal e até acetato de vitamina E — todas potencialmente perigosas para os pulmões.

O Que é Evali?

Evali é a sigla em inglês para lesão pulmonar associada ao uso de cigarros eletrônicos e vaporizadores. Essa condição foi amplamente noticiada em 2019, quando houve um surto de casos de pessoas hospitalizadas com graves problemas respiratórios, principalmente nos Estados Unidos.

Os sintomas incluem falta de ar, tosse, dor no peito e, em alguns casos, até perda de peso. Esses problemas surgem poucos dias ou semanas após o uso contínuo de cigarros eletrônicos. O que torna o Evali ainda mais preocupante é que muitas vezes ele é confundido com outros problemas pulmonares, o que dificulta o diagnóstico precoce.

Como os Cigarros Eletrônicos Causam Danos aos Pulmões?

De acordo com o estudo mencionado, o uso de cigarros eletrônicos pode afetar várias partes dos pulmões. Entre os principais mecanismos estão:

• Alteração do surfactante pulmonar: Essa substância é essencial para que os pulmões funcionem corretamente. Os vapores dos cigarros eletrônicos podem modificar sua estrutura, levando ao colapso dos alvéolos e prejudicando a capacidade de respirar.

• Acúmulo de substâncias tóxicas: Óleos e outras substâncias do vapor podem se acumular no muco pulmonar, impedindo que o organismo faça sua defesa natural contra invasores, como bactérias e vírus.

• Modificação da resposta imunológica: Os componentes presentes nos cigarros eletrônicos, como a nicotina e o THC, podem alterar a resposta do sistema imunológico, tornando os pulmões mais vulneráveis a infecções e inflamações graves.

Os Principais Vilões: Nicotina, THC e Vitamina E

Além da já conhecida nicotina, que causa dependência e problemas de saúde, os cigarros eletrônicos podem conter outros componentes perigosos. O THC, substância psicoativa encontrada na maconha, é um dos responsáveis por danificar as defesas dos pulmões.

Outro vilão é o acetato de vitamina E, um composto presente em alguns líquidos vaporizadores que, ao ser inalado, pode causar inflamações severas, resultando em condições como a pneumonia lipoide.

Conclusão: A Ilusão de Segurança

Embora os cigarros eletrônicos sejam amplamente comercializados como uma alternativa "segura" ao cigarro comum, a realidade é bem diferente. O estudo que analisamos deixa claro que o uso desses dispositivos pode trazer sérios riscos à saúde, especialmente para os jovens. Esses riscos variam desde problemas respiratórios agudos até condições mais graves, como a Evali.

Então, antes de pensar em aderir ao vaping, ou se você já utiliza esses dispositivos, é importante estar ciente dos danos que eles podem causar.

Gostou do conteúdo? Quer entender mais a fundo os detalhes desse estudo e como ele explica os riscos dos cigarros eletrônicos? Não deixe de assistir ao nosso vídeo no YouTube! Lá, explicamos tudo de forma simples e descomplicada, para que você entenda os perigos sem precisar ler o estudo completo.